Герцогиня из приюта

Глава 110

Кукла колдуна, кукла колдуна… Меня мотало где-то под потолком. Среди теней, не имеющих достаточной плотности, чтобы напитаться ненавистью и спуститься ниже. Вот это и есть моя участь навсегда, после того как Мортвелл поработает над моим телом.

В общем, ожидаемо. Как только я, едва живая, перенеслась в Энтин, то мир духов принимал меня к себе постоянно. Граница с ним здесь слишком условна, а я такая подходящая кандидатка.

Тени пели. Этот звук вряд ли бы уловило ухо. Где-то между сквозняком, что еще не оформился в скрип, и тончайшей дрожью, с которой лопается волос. Они тосковали. Они прославляли горе, где нет ни начала, ни конца. Только серое туманное марево между водой и небом. Наверное, я могла бы раствориться в вечных сумерках над озером и не страдать в их компании…

— Леди Белль, леди… Почему я была уверена, что найду вас среди брошенных невест и покинутых жен?! Князь любит вас, а вы душой тянетесь к отверженным.

Конечно, я могла бы порассуждать на эту тему, не отрываясь от остальных плакальщиц, но это нечестно. Хель приложила усилия и нашла меня. А ведь девочка не отошла еще от потрясения минувшей ночи. Ее голос, обычно звонкий и даже настырный, так ослабел. Я метнулась вниз.

О моей малышке напоминали только ее яркие глаза и непослушные волосы. Совсем, как я в отражении линзы доктора. Верхняя половина школьного костюмчика девочки потеряла все краски, а от ее медвежонка мистера… (я позабыла его имя), наоборот, сохранились только голова, плечи и одна лапа.

— Вам нельзя тут. Надо обратно, — прошептала она с испугом. — Да, все сейчас не слава Богине. Где-то между «очень плохо» и «совсем ужасно», но тут вам совершенно нечего делать. Сопротивляться Отродью в таком виде невозможно. А от этого психа со скальпелем я вас прикрою.

Все во мне затрепетало. Да и по структуре я напоминала ветер, колыхавший занавески.

— Тебе самой надо к Люку, Хель. Рядом с ним ты восстанавливаешься быстрее. А там, где смрад и мрак, не приближайся. Он с ума сойдет, и я себе не прошу, если ты потеряешься. Это минус два человека. Это много…

У бесплотных все устроено иначе, чем у людей. Почему-то будучи тенью я не боялась ни Августа, ни Роберта. Но раз Хель говорила, что тут мне хуже, то я ей верила. Она мой главный и непререкаемый эксперт в этой области.

— Сейчас я укрою вас от доктора и позову магистра Леграна, — прошелестела Хель. — А затем меня несколько дней не будет видно ни в замке, ни в школе. Посплю под кроватью Люка. Дайте мне руку.

Я не успела уловить никаких перемен, кроме того что меня резко дернуло, и я вернулась в мастерскую к Августу, к спящей Арии. На ту же кушетку, на которой отключилась некоторое время назад. Возможно, для Мортвелла не прошло и нескольких секунд.

Теперь здесь витал резкий запах. Я вспомнила о кислотных настойках, которыми иногда увлекались лекари. В частности, о настойке уксусного камня. Ее можно было использовать как дормин, только с поправкой на более сильное действие. Еще туда иногда складывали фрагменты тел или органы для едкой консервации.

— Кристалл на ней дал трещину. Что бы это значило? Это же не оберег. Я проверял. Это энергетический накопитель, единожды использованный портал… К тому же я же закрепил нейтрализатор страха и боли. Даже его зверь не поймает, что она не в порядке...

Так, у чудо-доктора имелась привычка разговаривать с самим собой. Послышался глухой удар. Я попробовала рассмотреть через щелочки век, что делал Мортвелл. Настроение по-прежнему, как у амебы. Я не готова сражаться за собственную жизнь. Как же стыдно перед Хель.

Эскулап продолжал бормотать:

— Стальной шприц сломал… Ее может защищать не только Легран, но и де Роман. Но уж заставить надломиться черную сталь — это перебор. Попробую еще зуб мантакты… Если и эта игла не сгодится, то, простите, герцогиня, будем добывать вашу драгоценную кровь обсидиановым кинжалом. Достану-ка я трубки.

Опять возня. Август развернулся от меня в другую сторону. Я медленно попробовала напрячь мышцы. Сначала на руках, а затем на ногах. В целом, слушались.

На меня напал здоровый маг, он же врач. Ария спит. Надеюсь, он не причинил ей вреда. Но где Аргус? Не заметят ли остальные, что их коллега отлучился надолго? С Кристианом все ясно — дети в приюте под угрозой, и он там. Однако вряд ли Мортвелл сумел бы организовать нечто подобное.

Я старалась дышать так же ровно, как до этого. У меня единственный шанс — на стуле рядом Мортвелл уже разместил металлический брусок для заточки ножей. Видимо, не слишком доверял и зубу мантакты. Какой все же обстоятельный господин. Маловероятно, что я вообще подниму эту штуку — да еще успею огреть его, когда он снова отвернется.

Мой второй единственный шанс казался вероятнее. Хель должна позвать Кристиана… Благодаря девочке мясник-доктор меня пока не разделал.

— Что же я делаю глупость за глупостью… Сорвем с тебя камушек и возьмем кровушку. Это мой ключ к такому же могуществу, как у Марбо… Король Фересии считался величайшим черным магом, но легко слыть таковым, если ты родился с такой искрой, как у Конрадов. У Марбо не было ничего. Он был пуст. Совершенно. Я же помню, мы вместе начинали… А ты идиотка. Ты могла бы его поддерживать. Стоять за спиной такой глыбы. Все вы женщины одинаковы… Но ты хотя бы послужишь науке. Я выделю из твоей крови экстракт его силы… Вы связаны в одно… В одно! Какой же слепой надо быть…

Он все-таки соорудил еще один шприц, а я, вместо того чтобы уронить кракову точильню хотя бы ему на ногу, вцепилась в амулет Кристиана у себя на шее.

— Нет! — громко и отчетливо произнесла я. Мортвелл даже отшатнулся от неожиданности.

Действительно, идиотка.

Дальше случилось то, чего доктор не ожидал, но на что я все же надеялась. За его спиной, будто из ниоткуда, выросла фигура в черном. Думаю, что князь вошел через дверь, а не порталом. Я не имела возможности видеть комнату целиком, а смотрела врачу ровно в средние пуговицы на камзоле.

Хруст позвонков. Богиня, точно с таким звуком дети за обедом расправлялись с тушеной индейкой. Кристиан свернул Мортвеллу шею практически у меня на глазах… Просто я слишком медленно поднимала взгляд.

— Крис, ты что? Он же живой.

— Крис?.. — протянул голос, въевшийся мне под кожу. — Ты опять ошибаешься, Изабо. Он больше не живой.

Я все-таки ухватилась за брусок. Однако не сумела даже его сдвинуть.

Это был не Кристиан. Нас с моим мужем разделял от силы метр. И еще неловко рухнувший высоченный доктор. — Дорогая, ты здесь загостилась. Вставай, любовь моя, я тебе помогу.