Герцогиня из приюта

Глава 85

Оказывается, леди Вант загорелась мыслью организовать контролируемый выброс, как только попала на остров. Она свободно прошла к Источникам, просидела там несколько часов и вернулась окрыленной. Как я уже заметила, свой дар она не считала благом, а тут — такая возможность полностью исцелить тех, кто обречен природой на самоуничтожение.

Как я ее понимала, но восхищение ее настроем по-прежнему смешивалось с протестом. Источники не показались бы кому-то против своей воли. Мне вот даже в голову не пришло, что они не фигуральный образ, а реальный объект на карте. Я никак с ними не взаимодействовала, не ощущала как что-то отдельное, не думала о них — вне Кристиана или Вилля. Сесилия же сразу отправилась на разведку.

— Это другое, — попробовала объяснить Ясмина. — Во-первых, вы пусты, а она буквально изливает эту свою мирту. Аж светится. И чутьем на запасы не обделена. Во-вторых, она всего лишь посторонняя магичка — полезная, с приемлемым ресурсом. А вы… По-моему, это первый случай, что Источники отдают энергию кому-то не из семьи, когда их об этом даже не просили. Я бы сказала, что вас не просто терпят — к вам благоволят… На вас не могут надышаться. Источники, или Богиня, или остров, — как уж мы это обозначим — готовы передавать запас клановой магии Легранов через вас во вне. Вы именно тот элемент, которого не хватало Сесилии, когда она носилась со своим планом.

Да, утешница столкнулась с тем, что Источники ее, может, и услышат — и выйдут из берегов навстречу магам, желающим принять их силу, но вот как доставить эту энергию дальше? Она предложила напитать артефакты, однако Кристиан указал на то, что такой способ (артефакты он заряжал в любые дни и в любых количествах) ранее детям не помогал вовсе.

И у меня не было вопросов почему. Если оглушить мага с изломанными плетениями большим объемом чистой энергии, — разделенной на стихии или нет — то это могло лишь их дополнительно перегрузить линии. Правильно действующие связи таким образом не рождались.

— Они даже провели эксперимент. Его Высочество, пользуясь тем, что он делился с леди эмоциями, передал ей и некоторое, весьма внушительное, количество силы — она же попробовала излечить мальчика, в тот момент умиравшего в лазарете. Частично получилось. Леди Вант избавила его от чувства вины, которое его почти уничтожило. Он перестал воспринимать себя исключительно как чудовище… Однако и сейчас по-прежнему, бывает, оглушает окружающих, когда волнуется... И, не забываем, это же мирта. Побочное воздействие ее магии усилилось в разы и наложились на его страх потери. Бедный ребенок привязался к ней так, словно она утешала его годами. Это было не лечение, а кульбит. Зато наша мирта угомонилась и временно признала поражение.

Ясмине явно не нравилось, что Сесилия имела влияние на Криса. Я и вовсе запретила себе об этом думать… Эмоциональная связь с утешницей. Наверное, это хуже, чем несколько любовниц в одной постели. Но если она помогала ему, удерживала на этой стороне, то Кристиан, охотящийся на чудовищ, — это во сто крат предпочтительнее, чем Кристиан, предающийся одурению и разврату. Леди Вант себя недооценивала. А я... Я боролась с желанием ее придушить.

— Этим мальчиком, видимо, оказался Тобби Вейн. Но и у нее чувство вины за ту не совсем удачу трансформировалось в острую привязанность. И ты сама говоришь, он умирал. Сесилия подарила Тобби еще четыре года и намерена быть рядом до тех пор, пока нужна ему… Пока ни в чем, что мы обсудили, я не вижу, где здесь обман.

Я обожала тот образ этой леди, который жил во мне еще из детства. Мне нравилась она сейчас. Такая корректная, доброжелательная, понятная. Старающаяся не перейти границу. И Кристиан встал между нами только потому, что я сейчас так слаба и увечна. Требую все его внимание — обижаюсь, пугаюсь, трепещу. Ну, делился он с ней эмоциями и что? Я вот с Гаэлем или Троем тоже делилась. Правда, скорее от бессилия.

Мы бы с Сесилией не подружились, но она могла бы стать для меня старшей коллегой. Примером, как владеть собой. Человеком с невероятным опытом.

— Я упоминала, что я с Элидиума? В нашем мире такую магию никогда не приветствовали. Утешение — это форма лжи. В чем смысл выкручивать эмоции вниз, если вместо этого надо бороться с собой. Со своими демонами. Я менталистка и я не учу пациентов обманываться. Предлагаю работать с тем, что уже есть. Выбираться из ям, из ловушек собственного сознания и ползти вперед. А что творит она?

Что-то съедало ее изнутри. Что-то, с чем она с радостью пошла бы к Сесилии, но вся ее суть женщины-воительницы протестовала против этого. А ведь Ясмина не просто выглядела богатыршей. На первый взгляд, она была столь же неуязвима вся целиком.

— Сирена, или, как у вас принято мирта, проникает в душу — да она же натуральный вампир. Перерабатывает чужую боль, чтобы чувствовать себя не бесполезной, то есть живой. Сесилия — то же самое, что рыба. Совсем снулая, примерзшая. Ее тянет на тепло… А мужчины куда уязвимее женщин и больше нуждаются в поддержке. Они падают первыми жертвами. Хотя и Ария туда же — в рот смотрит и наглядеться не может.

— И все равно она не сирена. Она не пытается зачаровать всех. Обходит стороной вас или меня. Ей не нужно всеобщее поклонение.

Ясмина переживала из-за Кристиана. Она воспитывала его с полной самоотдачей, и это не помогло залечить раны. Что же касается Троя, то сомневаюсь, что его привязанность к Сесилии имела магические корни. Он тянулся к людям и скорее всего сочувствовал леди Вант большим великанским сердцем.

— Я знаю, о чем вы думаете, — вздохнула миссис Линней. — Нет, я не позволяю неприязни влиять на свои прогнозы. Я просто не верю, что она в состоянии сделать то, о чем твердит. На то есть объективные причины.

Ясмина кратко описала ритуал, до чего мы с Сесилией так и не дошли.

— В круг вступают только маги, принятые островом. Четверо преподавателей, я, хоть я и так себе маг, и вы. Несмотря на свою беду, вы продолжаете активно пользоваться энергией. Кристиан и Аргус не участвуют. Мы гости — они хозяева.

Сесилия утверждала, что могла бы инициировать всплеск, убедив сознание родника, что именно сейчас к тому имелись причины. Все маги в круге принимали на себя эту силу. Напрасно я вначале решила, что речь шла о каком-то природном коллапсе. Источники не рассыпали чары по всему острову. Нет. Лишь люди, ранее признанные достойными служить Виллю и Легранам, получали исполнение самого главного желания. Если точнее, устраняли проблему, которая мешала им более всего.

— Сознание участвует в формулировании запроса лишь отчасти. Например, я могу сколько угодно думать о том, чтобы Кристиан обрел свое счастье, но если меня отвлекает другая боль, допустим, из моей юности, то Источники разберутся именно с ней.

— Ты хочешь сказать, что Сесилия на самом деле попросит что-то другое?

— Да. Ее жизнь разбита вдребезги, потому что она не смогла родить ребенка, наследника. Она отреклась от трона. Оставила его мужу. Ее семья, ее подданные ждали от нее другого — не побега и не развода… Так что в действительности не дает ей стать счастливой — более дюжины больных детей или собственная неспособность зачать?

— Ты менталист, Ясмина, не эмпат. Все виды отдающей магии, на первый, второй и третий взгляд, иррациональны, но в конечном итоге основаны на равновесии. Одни забирают силу, а другие разбрасывают ее.

Телохранительница скептически рассматривала свои ногти. Впрочем, зерно сомнения она во мне зародила.