Герцогиня из приюта

Глава 124

Искать Источники долго не пришлось. Почему-то ни разу за все время пребывания на острове я не задавалась вопросом, на что они похожи и где находятся. А тут, стоило только мне подумать, что я должна взглянуть на это место — и вот я уже здесь.

— Ты говори куда, а я отведу, — не стал спорить со мной Его Высочество. Магические ключи находятся там, где ты их чувствуешь… Если коротко, то на Вилле — везде.

Так что я попросила его открыть случайный портал. Затем еще один и еще. Где-то на шестой раз я сказала, что мы на месте. Хотя в лицо дул, казалось, все тот же холодный ветер (ночью он неистово задувал в сторону озера), а темнота держалась, как и прежде, стойко, Кристиан остановился и отыскал источник света.

Маг махнул, и вода перед нами засияла таинственными огнями… От приглушенно зеленого к теплому оранжевому; затем к темно-красному и бархатисто-фиолетовому — чтобы через прохладный синий вернуться обратно. Я так засмотрелась на эту иллюминацию, что не сразу оценила замысел природы.

Мы попали в почти закрытую бухту в высокой части берега. Со всех сторон надвигались скалы, и только узкий извилистый проход мог вывести отсюда, предположительно, к большой воде… Здесь же царили покой и неторопливое журчание, а воздух был насыщен кристалликами льда.

Кристиан держал меня за руку. Стояли мы на небольшом выступе у стены, и сразу у ног начинался мелкий залив или отмель. По форме как раскрытая ладонь. Оттуда били несколько десятков родников, приподнимаясь над гладью аккуратными фонтанчиками.

Почему-то я решила, что источников будет три (сакральная цифра). А, может, именно такое число упоминал при мне Аргус, рассказывающий о магическом диве чаще остальных.

Родники вспенивались и вспыхивали пузырьками. Созданные Кристианом огоньки мерцали в их глубине.

— Как красиво… Почти нереально. Как же не верить, что это дело рук богини, — пробормотала я, разом ослабнув и снова припадая к Крису. Но вдруг меня посетила догадка. — А ты видишь то же самое, что и я?

Аргус описывал одно. Преподаватели в основном молчали. Каждый искал этот кусочек чуда своим способом.

— Нет, — печально улыбнулся князь. — Зато я имею возможность заглянуть в эти воды твоими глазами.

Не знаю… Если бы я попыталась придумать нечто настолько совершенное, то у меня бы не вышло… Все здесь пело о том, как связаны стихии и как одна перетекает в другую. Вода — камень — ветер — отблески пламени под водным зеркалом или родники, похожие на холодные костры… Ах, да, я же пришла сюда с вполне конкретной целью.

Я хотела найти лазейку, через которую на остров проникала воля Марбо. Он говорил, что это я дала ему доступ. Но и он же утверждал, что права здесь находиться были у него по праву рождения — что он дальний родственник Криса. Меня интересовало, почему Источники, известные своей милостью к людям, так непоследовательны.

Семья хранителей, то есть Легранов, каждое поколение сталкивалась с одним и тем же несчастьем: любимая женщина князя могла не получить признание и остаться третьей лишней… Разбивались жизни. Кристиан, тот вообще бежал от сильных чувств, сколько мог. Несчастные женщины становились Тенями, чтобы постоянно напоминать обителям острова, как жестоки его хозяева… К чему это все. И при чем здесь мой муж? Зачем Источникам признавать и его тоже? Чудовище, маньяка, носителя инородной дряни. Неужели они не углядели морвеня?

— Ты напряжена, Белль. Ты все-таки ждала чего-то иного?

Я не стала отвечать и обняла его. Он такой большой, сильный. Добрый, хотя находит тысячи отговорок, чтобы не признавать это. Как с таким господином магическая кладовая подпустила Марбо ближе, чем на пушечный выстрел…

А если люди ошибаются и у Источников нет никакого подобия сознания? Реагируют, допустим, на определенный уровень магии и на кровь рода. В этом случае срабатывает индикатор, а при выборе жены — вообще слепой рок. Ведь как бы ученые мужи ни пытались отгадать закономерности, точного ответа не знал никто.

— Белль?

Но голос Кристиана уже проходил словно сквозь меня. Я сделала шаг вперед. Носок моего башмака вот-вот коснется кромки воды. Поверхность заколебалась, затуманилась и… вода вдруг изменила цвет… Я стояла не здесь. Нет, я сидела у озера, забросив в воду, которую золотило заходящее солнце, длинную, кое-как обструганную удочку. Подбородок я сложила на острые, сбитые бесчисленное количество раз, коленки.

Какая изумрудно-зеленая, прямо морская, вода. Как будто это и не Вилль вовсе. Однако очертания берегов те же.

И это не мои воспоминания. Еще одно видение. Этому мальчику, если судить по рукам и ногам, лет семь, как нашему Люку. Даже телосложение похоже. Весь из себя худой, но в будущем паренек станет крепким.

В этот раз все было не так, как в спальне князя. Я больше не сторонний наблюдатель. Я стала глазами мальчишки и улавливала некоторые мысли. Сейчас он гордился, что проявил себя не хуже деревенских и наловил уже целое ведерко… Может, это кто-то из наших? Но наставники ни за что не отпустили бы ученика на полдня.

Вдруг он резко поднялся, и, не обращая внимания, что удочку повело в сторону (у него снова клюнуло!), стал как будто принюхиваться, повернувшись всем телом вправо. Кровь. Его чуткие ноздри улавливали свежей крови, который шел из дома… В этот момент я перестала сознавать себя и полностью потерялась в чужих мыслях.

… Много крови… Он сейчас не мог ошибиться, так как чутье еще не угомонилось. Он оборачивался как раз перед рыбалкой. Преследовал косулю, а потом отпустил — маме бы не понравилось, если бы он ел мясо сырым — и нырнул в воду, чтобы похватать пузатеньких откормленных жарей. Они шли на нерест косяками, и ему достаточно было подгребать рыбин лапами и щелкать пастью…

Рыбы он набрал уже много. Но так и не нашел ту нужную, блестящую с черными глазками, стеклохвоста. Местные верили, что она лечит хвори, а мама уже так долго болела. Как только они приехали сюда на лето, и та странная женщина выбросилась из оконца во Вдовьей башне.

Отец закрылся у себя. Он и без того мог не показываться неделями. А мама сказала, что все, теперь точно конец, и слегла. В замке стало еще противнее, еще холоднее. Слуги не заботились о том, чтобы подтапливать по ночам и почти не вылазил из своих клетушек… Но какой конец? Он изловит стеклохвоста и приготовит его на костре. Они вернутся в Адиль, где всегда шумно, в нарядный особняк на центральной площади. Мама наденет красивое платье и засмеется. Она так похудела, но она красивее любой принцессы, которым его представляли этой весной…

Но кровь это плохо. Ее слишком много, чтобы принадлежать зверю, разделываемому к обеду. Он напряг слух. Хлопанье дверей, сдавленные вопли, хруст… Вряд ли померещилось. Мальчик напружинился, опустился на корточки. На четырех лапах быстрее.

Если на Энтин напали, то мать все равно не пострадает. На ней защита обоих Легранов. Вот только куда смотрит этот замороженный истукан, его папаша… Кого он пустил в дом?

Деревья мелькали мимо. Медвежонок набрал скорость и пер, не разбирая дороги. Он не выбирал тропу. Знал наперед, в какой свободной от препятствий точке должно оказаться его тело.

На берегу осталось опрокинутое ведерко, из которого высыпалась еще живая рыба.