Герцогиня из приюта

Глава 82

Будь я святой или хотя бы по-настоящему светлой, я бы обняла ее и сказала, что ерунда и мы справимся. Она заслуживала утешения не в меньшей степени, чем Гаэль, а в ее муках не было не толики театральности. Но утешница в настолько замкнутом пространстве, как Вилль, это не только удача, но и большая проблема. И она все понимала правильно — даже мое затянувшееся молчание.

— Четыре года назад мне понадобилось срочно спрятаться. И князь не мог мне отказать. Хотя бы потому, что я помогала ему справляться с тем, что разрывало его на части — с неприятием себя и своей магии, с чувством вины, которое преследовало с детства, с потерей любимой…

— Достаточно, — прервала я ее. — Рядом с вами любой найдет область, которую необходимо подлечить. Вы же чистый бальзам. Детям вы тоже… помогаете?

Я ненавидела себя за эту жестокость, но ничего поделать не могла. Утешницу нужно встраивать в коллектив очень аккуратно. Сесилия обязана, во-первых, не скрывать своих свойств, а, во-вторых, оказывать участие, только если ее попросят — и желательно с разрешения менталиста. При этом каждый в ее присутствии должен анализировать, что с ним происходит. Мирта, даже не желая этого, становится душой любого общества.

Хозяйка на острове может быть только одна. Присматривать за Источниками, любить Кристиана… Я не смогла бы делить его с Миленой, с молодой неопытно женой, вот с этой женщиной, которая по происхождению, деликатности и самопожертвованию, очевидно, оставляла меня далеко позади. Наверное, примерно так же рассуждали, будучи живыми, многие тени, что бродят сейчас по острову.

Она на меня не обиделась. Не напомнила, что работала здесь — и приносила пользу — задолго до того, как явилась я.

— Его Высочество появлялся редко. Мы заранее обговаривали сеансы. Не желали становиться обузой друг для друга. А дети… Я позволяла себе небольшие распыления сразу на класс — в плохую погоду, потому что все сложные маги метеочувствительны, а также в конце весны или в морозы, когда моральные силы на исходе. В остальном я старалась никого не выделять. Разве что совсем в сложных случаях, чтобы избежать трагедии — когда другие способы не помогали. С этими детьми, со всеми нашими детьми, плотно занимаются металлисты для исключения в том числе деструктивных привязанностей.

Ее голос немного дрожал. Достаточно, чтобы я это уловила. Прокрутила в уме вчерашнее общение с ней и с детьми.

— Тобиас Вейн, самый старший из мальчиков. Это с ним у вас не вышло избежать сближения?

Леди Вант сцепила обе руки вместе. Глянула на меня даже с вызовом, а потом опять взялась теребить медальон.

— Сложный случай. Мать бросила его младенцем. Его магия причиняет окружающим физические страдания… Послушайте, у меня нет детей, я заберу его с собой, когда уеду из школы. Хотела бы помогать каждому из наших воспитанников за пределами приюта. У меня все для этого есть. А дети, если все сложится удачно, тоже начнут самостоятельную жизнь… Тобби я не при каких условиях не оставлю.

По всей видимости, Сесилия не расставалась с амулетом. Он помогал ей гасить собственные порывы и не бросаться закрывать собой каждого, кто страдал. Таких, как она, испокон веков, не пускали в госпитали, держали подальше от военных действий. Их уделом было утешать королевскую семью… Здесь же, вот ирония. Она сбежала подальше от трона и посвятила себя сначала школьникам и студентам, а затем — и вовсе малолетним нестабильным магам.

Приехав сюда, леди сильно рисковала. Ей пришлось полностью довериться Кристиану. А ведь он мог не захотеть отпускать мирту. Не сейчас, не когда-нибудь еще. Со мной все ясно. Я всегда была к нему не равнодушна и поэтому верила… А она?

— Я в действительности хотела бы, чтобы между вами и мной стало все ясно. Вы молоды, влюблены, к вам благоволят Источники. Вы сумеете исцелить князя уже только тем, что будете рядом. Кроме того, ваш дар распространяется и на детей. Не понимаю как, но вы устраняете сами факторы, приводящие к сбоям в магическом ядре. Мое пребывание здесь теряет смысл и, более того, становится обременительным. Даже опасным.

Я снова впилась в нее глазами. Она держалась ровно. Единственный момент, когда леди Вант почти потеряла самообладание, касался десятилетнего Тобби.

— Чего вы на самом деле хотели бы? Простите не буду произносить ваш титул, иначе мы окончательно запутаемся. Вы решили покинуть Вилль по собственным обстоятельствам или чтобы не мешать мне?

Теперь настала очередь Сесилии нервно заходить по кабинету. Все-таки эта комнатушка не была приспособлена для напряженных переговоров.

— Я добилась того, чего требовала, — развода. На большой земле мне больше ничего не угрожает. Но есть один важный момент. Дети, — отрезала она. — У нас их двадцать. Вы помогли Люку и Мири. Морри, допустим, в порядке, а Бенджи под вопросом. Ему предстоит стабилизировать общий фон и научиться управляться с темной искрой. Этого за него вы сделать не сможете…

В этот момент я отбросила свои сомнения на ее счет. Эмпаты, по мнению большинства магов, — сумасшедшие. А ультраэмпаты — тем более. Единственное счастье, которое она понимала, принадлежало не ей. И бессмысленно искать у этой глубоко несчастной женщины рациональные умыслы.

— Почему же не смогу? За несколько сеансов я бы попробовала создать идеальные условия для других его стихий. Уравновесить весь процесс. Тогда бы и с искрой он управлялся куда проще.

Сесилия раскраснелась. Волосы перестали лежать ровно и разъехались в разные стороны просто от того, что она разволновалась. Женщина шагнула к столу и уперлась в него двумя руками.

— Вы далеки от идеальной формы, леди Изабель. У нас остаются еще шестнадцать детей. Так, вы провели с Соней достаточно времени, но до сих пор не классифицировали, в чем ее проблема. Сколько понадобится времени, чтобы исцелить всех? Хватит ли у вас энергии? Позволит ли Их Высочество? И, что важно, если приют все же будет расширяться, то что делать тогда?

Я тоже вышла из себя:

— Да, это так. Но вы же не станете меня останавливать… Что же вы предлагаете?

Мы обменялись взглядами, и я чуть не расхохоталась. Вот это коллегу я себе нашла. По сути, мы ругались из-за того, что исцеление со сложнейшими плетениями и отдачей энергии — что в некоторых странах расценивалось как донорство и, в принципе, запрещено — шло чересчур медленно. Да нас обеих могли закрыть в лунном приюте.

— Я знаю способ, как вызывать всплеск в Источниках. Он все равно случился бы в ближайшие сто-триста лет. Вы поможете мне сделать индивидуальные плетения для каждого ребенка. В этом я полный профан. Мы вылечим малышей, и я покину остров с чистой душой. Я никому и ничего не буду должна.

Я поверила ей. А почему нет? У меня невероятное зрение, а у нее — чувствительность. Она услышит детский плач за многие мили вокруг. И источники подпустят к себе такого мага.

— Но вы же знаете условие, при котором это сработает? — на всякий случай поинтересовалась я.

Сесилия утвердительно качнула головой.

— Это мое единственное истинное желание. Других у меня нет.