Герцогиня из приюта

Глава 26

— Твой бесценный Легран обманывает тебя, — раздался шепот где-то на границе сна и яви.

— Прочь, — замахала я на мужа. — Поди прочь.

Но Роберт умел зародить во мне сомнения. Он даже интонации подбирал такие, что я зачастую верила ему больше, чем собственным глазам.

Я замерла в нерешительности. Что дальше? Я сейчас за пределами реальности, или уже проснулась?

— Откуда взялся такой крепкий сон? Это невозможно. У меня не получается подойти ближе. Твое сознание до сих пор слишком далеко.

— Значит, так надо, — промямлила я. — Князь не причинит мне вреда. Он пообещал, что…

Раздался холодный издевательский смех. Марбо смеялся сдержанно. Он не позволял себе заливаться, как какой-нибудь простолюдин.

— Да, я помню. Он назвал тебя дурочкой с деньгами, и ты еще долго приходила в себя. Почти до самой свадьбы могла разреветься ни с того ни с сего, думая, что тебя никто не видит. Но потом отвлеклась на хлопоты, потом на ремонт, потом бегала по врачам с идеей побыстрее забеременеть. Я склеил твое разбитое сердечко, Изабель. А ты опять поверила Леграну.

— Это не так. Он тогда сказал не совсем так… И вообще я не собираюсь тебя слушать.

Я находилась в кромешной темноте. Не чувствовал ни Кристиана рядом, ни собственного тела. Но и страшно мне не было. На этот раз я не сомневалась, что все в порядке.

— Ублюдок специально погрузил тебя в глубокий сон. Применил магию, когда ты засыпала. И, вероятно, подсунули что-то в напитке. Он объяснит это тем, что пытался спрятать от меня. Но знаешь, что он мог сделать с тобой, пока ты спала? Рассказать? Во сне ты становишься мягкой и абсолютно послушной… Спроси, понравилось ли ему.

Я сцепила зубы и заколотила кулаками по постели. От этого проснулась. Надо мной склонилась Ясмина. Она прислонила ладонь ко лбу,

— Вы видели отродье? — она хмурилась. — Странно, признаков его магии я не улавливала. Разве что остаточные. Но вы принялись резко втягивать воздух и стонать.

Я ощупала свое тело. Длинная старомодная рубашка доходила до щиколоток. Если бы я в ней ходила, то ноги заплетались бы в бахроме и в конце концов эта часть подола оборвалась бы. Никаких следов, что сорочку дергали или рвали. После Роберта я везде буду видеть «те самые» признаки.

Надо будет разобраться с тем, что это значит, отродье. Девочка-призрак назвала супруга точно так же. Я молча сжала руку миссис Линней.

Женщина снова вертела в руках плед. Вернее, выбирала между шерстяным клетчатым и золотистым с длинным ворсом.

— Я нашла для вас весьма удобное кресло на колесиках. Оно на улице. Передвигаться в нем самостоятельно вы не сможете, — Зато я отвезу вас туда, куда бы вы не дошли. На прогулке доберемся до приюта. Посмотрите, как устроились наши детки. На берег будет выехать проблематично, но есть у меня одна идея.

Я осторожно поднялась с ее помощью. По комнате, пожалуй, ходить смогла бы. Но после вчерашнего вряд ли в состоянии оставаться на ногах более пяти минут. В кресло категорически не хотелось

К сожалению, я слишком хорошо представляла, что это такое. Когда-то я сама закупала подобные каталки для госпиталя, от благотворительного фонда в своей академии. А три года назад после простуды, которая растянулась на два месяца, я впервые оказалась в такой.

Позднее утро. Солнце уже высоко поднялось над озером. Наверное, скоро полдень. Над водой кружили стайки птиц, следуя за косяками рыб. Меня же ждал еще один день, полный унижений.

Семейный позор придется разбирать с посторонними людьми, а физическая немощь, выставленная напоказ, давила гораздо сильнее, чем в Горгольезе. В поместье герцога все было распланировано для моего комфорта. Я принимала пищу у себя, спускаясь к завтраку разве что по личной просьбе Роберта. Правда, обедали мы обязательно вместе.

Днем я читала, свернувшись калачиком в лежаке в парке. Когда хватало сил, гуляла по аллеям с зонтиком. Зная, что за мной обязательно приглядывала одна из горничных. А тут… Нет, я не желала, чтобы Кристиан видел меня в этом дурацком кресле.

— Ясмина, спасибо, я не сяду в каталку. Понимаю, что ты стараешься, делаешь как лучше… Но можно я позавтракаю здесь, а потом займемся делами, о которых говорил Кристиан. Если ты раздобудешь для меня трость, это было бы замечательно.

Линней наградила меня очередным проницательным взглядом.

— Боюсь, для трости у вас пока недостаточно сил, леди герцогиня. По дому будете передвигаться при помощи порталов. Это можно организовать и по всему Энтину, но я бы настоятельно рекомендовала побывать и в других частях Вилля.

Я как раз выбралась из ванной комнаты, дверь куда предусмотрительно не закрывала. Ну, хотя бы простейшие процедуры я все еще в состоянии… хмм… сама. В этот момент я взялась за краешек спинки стула, перенесла на него вес, и он перевернулся. Менталистка подхватила меня за плечи, до того, как я потеряла равновесие.

Безнадежность захлестнула целиком. Что-то подобное я чувствовала, наклоняясь над перилами в Ульрихе. Уже позже я сообразила, что слова Роберта, услышанные перед пробуждением, отравили весь этот день.

— Оставь меня, сегодня ничего не нужно. Я отвратительно себя чувствую. Нужно отлежаться, хотя бы пару дней. Что мне прикажешь делать в приюте, детей пугать?

— Мне довелось ухаживать за двоюродной бабушкой Кристиана. Та старушка была гораздо бойчее вас. Огонь-бабка… Вы любите персики, высокородная леди? Садовник собрал дополнительный урожай.

Она надо мной издевалась. Возможно, не потому, что это доставляло ей удовольствие. Ясмина считала, что в моем случае легче разозлить, чем вдохновить.

Я отвернулась от нее, закрыла лицо руками и уткнулась в стену. Скорее всего поэтому не услышала, как к нам вошел князь. Как всегда, без предупреждения.

— Капризничаешь, Белль? Ты красавица, тебе можно… Давайте, дамы, у вас есть пять минут на то, чтобы переодеться.

Он подхватил меня на руки и понес через всю комнату к гардеробу. Сердцебиение резко участилось. От неожиданности.

— Сегодня порталов у нас не будет. Пока возился с браслетами, я нарушил магические плетения во всем замке. Пережег. Поэтому, Белль, я всецело в твоем распоряжении. Бери и владей.

Легран никак не торопился поставить меня на пол.